Den amerikanske basketligaen WNBA har for første gang kommentert striden om transidentifiserte utøvere i kvinneidretten. Etter et møte mellom klubbenes presidenter og sportssjefer onsdag sa en talsperson at ingen aktuelle saker om spillerberettigelse ligger på ligaens bord. Ligaen tar samtidig skarp avstand fra forsøk på å bruke temaet til å nedverdige noen, melder Christian Post. Ingen ny regel er vedtatt.
Kommissær Cathy Engelbert varslet møtet i et internt notat noen dager tidligere, slik Christian Post gjengir det. Der skrev hun at en arbeidsgruppe av klubbpresidenter og sportssjefer skulle drøfte spørsmålet om transidentifiserte spillere på et allerede planlagt møte:
I know many of you have received questions in recent weeks regarding transgender athlete participation in women's basketball, and I expect this topic will continue to receive significant attention.
I notatet takket Engelbert også klubbledere som hadde svart mediene. De hadde gjort det med omtanke og profesjonalitet, slik hun formulerte det.
Hva ligaen sa
Uttalelsen etter møtet nevner kjønnsdebatten og netthetsen mot spillerne i samme åndedrag. Møtet var bredt anlagt. Ifølge Christian Post drøftet klubbtoppene der hvordan ligaen skal håndtere spørsmål om kjønn, rase, spillersikkerhet og politikk. Talspersonen sa at samtalene om transidentifiserte utøvere og om hatet mot spillere på nett fortsetter. Ligaen vil ifølge uttalelsen involvere alle parter i ukene og månedene som kommer. Kjernen står i to setninger:
We will approach these important conversations thoughtfully and in alignment with the values of our league. There are no immediate eligibility matters affecting the WNBA and we strongly denounce the bad-faith efforts to use these topics to demean or marginalize others.
Christian Post ba ligaen om ytterligere kommentar og hadde ikke fått svar før publisering.
Regelen striden står om
Tariffavtalen mellom ligaen og spillerforeningen WNBPA har én eneste setning om hvem som kan delta i ligaen. Artikkel XIII om spillerberettigelse, slik avtalen ligger åpent på spillerforeningens nettsted, fastslår:
Only players who are women are eligible to play in the WNBA.
Avtalen definerer ikke nærmere hva som menes med kvinne. Christian Post løfter fram nettopp dette tomrommet, og det er det to tidligere NBA-spillere nå har stilt på prøve.
Enes Kanter, tidligere senter for Boston Celtics, erklærte 7. august at han melder seg til WNBA-draften i april 2027. På X skrev han:
If simply declaring who you are is all that's required, then I meet every single requirement necessary to compete in the WNBA.
Kanter skriver at han og teamet hans har gått gjennom ligaens kriterier for spillerberettigelse og rammeverket rundt egenidentifisering. På det grunnlaget erklærer han seg som kandidat. Han avviser at utspillet er et PR-knep, sier han vet at hans nærvær på banen vil vekke sterke meninger, og at han ikke vil håne noe miljø eller noens personlige valg. Kravet hans er at gjeldende regler brukes likt for alle.
Samme dag erklærte Royce White, tidligere spiller for Utah Jazz og nå kandidat til Senatet, seg som aktuell for samme draft, med formuleringen at han er en «sometimes identifying transgender woman».
Spilleren som tok debatten offentlig
Indiana Fever-spilleren Sophie Cunningham har gjort denne sesongen til et brennpunkt for debatten ved å forsvare offentlig at kvinneidretten skal være forbeholdt kvinner. Utenfor kamper har både støttespillere og motstandere av standpunktet hennes holdt markeringer. Selv avviser hun at standpunktet hennes er uttrykk for hat:
I think that I am here to extend love. But I also think with that love is truth, being honest. And I want to protect young girls in a locker room, or young girls in sport who shouldn't have to go against biological men.
Hva som er avklart, og hva som står igjen
Avklart er at ligaen anerkjenner debatten og har gitt den en struktur, og at ingen sak om en konkret spiller er til behandling hos ligaen nå. Uavklart er alt det vanskelige: om tariffavtalens ord «women» skal defineres, hvem som i så fall skal definere det, og hva som skjer med erklæringene fra Kanter og White fram mot draften i 2027. Arbeidsgruppen har ikke fått noen offentlig frist for arbeidet sitt.
1 Mos 1,27 sier at Gud skapte mennesket i sitt bilde, som mann og kvinne. Den rekkefølgen verner i to retninger på én gang. Menneskeverdet kommer først: en transidentifisert person bærer Guds bilde fullt ut og skal ikke gjøres til skyteskive i en kulturkamp. Sannheten hører like fullt med: kjønn er i bibelsk lys en skapt virkelighet, og kvinneidrett som egen kategori hviler på at ordet kvinne betyr noe bestemt. Begge deler kan sies høyt uten fiendebilder, og begge deler må sies for at samtalen skal være ærlig.
Ligaens formulering om «bad-faith efforts» peker i begge retninger og rammer enhver som bruker mennesker som rekvisitter, uansett hvilken sak det skjer for. Der ligger også den bibelske linjen: sannhet uten forakt, klarhet uten karikatur. En regel må til slutt trekke en grense, og en grense vil koste noe for noen. Det ligaen ennå ikke har gjort, er å si hvor den går. Til det er arbeidsgruppen satt.
Kilder
https://www.christianpost.com/news/wnba-breaks-silence-on-male-athletes-as-debate-intensifies.html
https://www.wnbpa.com/_files/ugd/8121a3_675911316ca142178932adc1e56519ac.pdf