Søndag 16. august skal kardinal Luis Antonio Tagle etter planen lede jubileumsmessen for 125 år med katolsk tro i Bougainville, i katedralen Vår Frue av opptakelsen i Hahela på Buka. Det skriver Vatican News og den papuanske avisen The National. Jubileet teller fra de første katolske misjonærene som kom til øygruppen i 1901.
Messen ligger fram i tid. The National meldte fredag at Tagle var kommet til Port Moresby fra Filippinene, på vei mot den autonome regionen Bougainville. At han alt er kommet fram til Buka, er ikke bekreftet i kildene.
Programmet slik det er meldt
Tagle leder Vatikanets dikasteri for evangelisering som pro-prefekt. Ifølge The National kom han til Port Moresby fredag og reiser videre til Buka, der feiringen etter planen fyller helgen. Vatican News beskriver et besøk som rommer mer enn selve messen. Kardinalen skal etter planen gjøre tjeneste i menighet og på sykehus, møte regionale ledere og velsigne et nytt bispedømmebygg.
Etter helgen skal kardinalen etter samme plan tilbake til Port Moresby, der han mandag skal feire en jubileumsmesse med Bougainville-miljøet og det filippinske miljøet i Queen of the Pacific-kirken i Waigani, før han tirsdag reiser til Manila. Han var sist i Papua Ny-Guinea i september 2024, i følget til pave Frans.
Fra Pokpok til Hahela
Vatican News daterer de første maristmisjonærenes ankomst til Pokpok i 1901 og Buin i 1903. I dag teller bispedømmet mer enn 200 000 katolikker, fordelt på 35 menigheter. Troen har overlevd andre verdenskrig og Bougainville-krisen, konflikten mellom regjeringen i Papua Ny-Guinea og separatiststyrker som varte fra 1988 til 1998. Dagene 14. til 17. august omtales av Vatican News som jubileets finale.
Selve markeringen begynte før kardinalen. The National skriver at jubileet har pågått i hele regionen den siste uken, med minnemesser i Kakangpaku i Buin i sør og på Pokpok-øya og i Tubiana i midtregionen, stedene der troen først kom i land. Finalen er lagt til Hahela, dit regionale biskoper, internasjonale gjester og troende fra nord, midt og sør er ventet.
En kirke på vei til å bli lokal
Vatican News lar pater Christian Sieland, nasjonal leder for De pavelige misjonsverk i landet, fortelle hva de 125 årene har gjort med kirken. Da han vokste opp, var nesten ni av ti i den lokale kirken utenlandske misjonærer. Faren hans var legmisjonær rekruttert fra Tyskland. I dag står Sieland selv som lokal prest i en kirke som er i ferd med å gå fra misjonskirke til fullt ut lokal kirke, båret av en bølge av innenlandske kall fra 1990- og 2000-tallet. De viktigste verdiene han selv har arvet, sier han, er respekt og verdsettelse.
Papua Ny-Guinea rommer mer enn 800 språk. Kirken har bygget skoler, drevet helsetjeneste og skapt menighetsfellesskap på tvers av stammegrenser, og i menighetsrådene sitter medlemmer av historisk rivaliserende grupper sammen, forteller Sieland. Han legger ikke skjul på det som fortsatt gjør vondt: politiske splittelser, trolldomsanklager, vold og gamle gjengjeldelsesskikker. Kirkelig trente meklere kalles inn i områder med aktiv stammekonflikt.
Sieland peker på landets nasjonalhelgen, kateketen og martyren Peter ToRot, som bilde på hva som samler:
Papua New Guinea is blessed with their national saint, St. Peter ToRot, who offers a powerful image of this unity.
ToRot kom fra Rabaul, men katolikker i hele landet regner ham som sin, skriver Vatican News.
125 år målt i takk
Matt 28,19 er ordren som satte det hele i gang, kallet til å gå ut og gjøre alle folkeslag til disipler. Maristenes landgang på Pokpok i 1901 var lydighet mot det kallet, og 125 år senere står det en lokal kirke med egne prester, egne kateketer og en egen helgen å vise til. Jubileet er takk, ikke triumf. Takken retter seg mot Gud og mot generasjonene av misjonærer og kateketer som bar troen gjennom krig og krise. En triumf ville pekt mot institusjonen; takken peker oppover og bakover, mot Ham som sendte og dem som gikk.
En kirke som i 125 år har lært å vente på skip, fly og veier som holder, vet at planen og virkeligheten kan skille lag en søndag morgen. Messen står som plan til den er feiret; morgendagen får være Guds.
Kilder
https://www.vaticannews.va/en/church/news/2026-08/papua-new-guinea-125-years-of-faith-bougainville-s-catholic-ch.html
https://www.thenational.com.pg/cardinal-gokim-to-celebrate-125th-anniversary-of-catholic-faith-in-bougainville/