Rundt klokken fire natt til lørdag slo israelske raketter ned i den sørlige utkanten av landsbyen Ansar i Nabatieh-distriktet i Sør-Libanon, skriver den libanesiske avisen An-Nahar. Sju mennesker ble drept, blant dem tre barn, opplyser Libanons helsedepartement og landets statlige nyhetsbyrå, gjengitt av nyhetsbyrået AP. Et annet angrep rammet landsbyen Deir al-Zahrani.
De første meldingene lørdag lød på minst ni drepte til sammen, med to døde i Deir al-Zahrani. Utover dagen steg tallet. I APs oppdaterte sak er minst elleve drept: sju i Ansar og fire i Deir al-Zahrani, der 17 også ble såret. AP kaller angrepene de dødeligste siden våpenhvilen mellom Israel og Hizbollah trådte i kraft 20. juni.
Hus eller turistanlegg
Hva rakettene traff i Ansar, beskrives ulikt. AP skriver at angrepet var rettet mot et hus i utkanten av landsbyen. An-Nahar beskriver noe større: tre tilstøtende bygninger i et sivilt turistanlegg, truffet av tre raketter i et område omkranset av boligkvartaler. Anlegget hadde utleiehytter, svømmebasseng, restaurant og lekeområder for barn, skriver avisen.
Eieren, Mohamad Saab, sier til An-Nahar at stedet var bygget for familier, og at en familie befant seg der da rakettene traff. Han sier han ikke tilhører noen politisk gruppe, og ber Israel legge frem hva landet mener lå på stedet. Avisen skriver at levninger lå spredt rundt bassenget, og at mannskaper fra sivilforsvaret og to islamske hjelpekorps lette i ruinene i timevis. En innbygger i Ansar, Mahmoud Assi, beskriver stedet som et sivilt anlegg med hytter.
AP melder om to sårede i Ansar, An-Nahar om tre.
Israels forklaring
Det israelske militæret sier i en uttalelse at det angrep Hizbollah-infrastruktur i områdene Ali al-Taher og Ansar som svar på en aksjon mot israelske soldater. Statsminister Benjamin Netanyahus kontor hevder Hizbollah brøt våpenhvilen ved å angripe soldater inne i Libanon og såre tre av dem alvorlig. Militæret opplyste senere at soldatene ble truffet av en eksplosiv drone.
Ifølge Netanyahus kontor svarte Israel med å slå til mot hovedkvarteret som beordret angrepet. Kontoret sier Israel først senere fikk vite at Hizbollah «bevisst plasserte sivile» i det militære anlegget, slik AP gjengir uttalelsen. Senere lørdag navnga militæret mannen det sier var målet: Ali Samir Al-Haj Hassan, omtalt som bataljonssjef i Radwan-styrken, en elitestyrke i Hizbollah. Familien hans var hos ham og ble rammet, sa militæret, som holder fast på at familien ikke var mål. Hizbollah-tilhengere la ut bilder av kommandanten, kona, tre sønner og en datter. De skrev at alle ble drept.
En talsmann for Hizbollah svarte ikke på APs spørsmål om bevegelsen hadde angrepet israelske styrker i Sør-Libanon.
«Ikke militære mål»
Libanons statsminister Nawaf Salam svarte på X. Her er APs engelske gjengivelse i vår oversettelse:
De sju martyrene fra det israelske luftangrepet mot byen Ansar er ikke militær infrastruktur, og barna og kvinnene som ble drept, var ikke militære mål.
Salam sa at angrepene skremmer folk i hjemmene deres og svekker arbeidet med å roe situasjonen i sør. Han la til at det er den libanesiske statens oppgave å håndtere militær infrastruktur på libanesisk jord. President Joseph Aoun kalte angrepene en tydelig melding til forhandlingssporet og til det amerikanske arbeidet for å få avtalen satt ut i livet.
En våpenhvile som blør
Krigen brøt ut 2. mars, da Hizbollah skjøt raketter over grensen to dager etter at USA og Israel innledet angrepene sine mot Iran. Siden da er over 4 000 mennesker drept av israelske angrep i Libanon, blant dem flere hundre sivile, skriver AP. På israelsk side er rundt 40 soldater og tre sivile drept.
Våpenhvilen kom 20. juni. Seks dager senere kunngjorde Israel og den libanesiske regjeringen en rammeavtale: israelsk tilbaketrekking fra Sør-Libanon i bytte mot avvæpning av Hizbollah. Bevegelsen har avvist direkte samtaler og er ikke part i avtalen. Sju forhandlingsrunder er holdt, den siste i Roma tidligere i august. Tross våpenhvilen har israelske styrker angrepet nesten daglig nord for Litani-elven, og store områder sør for elven står under israelsk militær kontroll, ifølge AP. Tidligere i august ble to israelske soldater drept i en eksplosjon i Sør-Libanon, de første israelske dødsfallene siden juni.
Hizbollah ba lørdag den libanesiske staten finne måter å stanse det bevegelsen kaller aggresjonen, i stedet for å føre amerikansk-støttede direktesamtaler med Israel. An-Nahar beskriver en bredere angrepsbølge samme natt: raid rundt Nabatieh al-Fawqa og høydedraget Ali al-Taher, artilleriild mot flere områder i sør, husrivinger i Bint Jbeil og skudd fra tunge maskingevær mot hus nær veien mellom Kounine og Saf al-Hawa.
Barna i ruinene
Barn i ruiner er ikke infrastruktur. Uansett hvem som får rett om bygningene i Ansar, ligger tre barn blant de døde, og en hel familie er borte. Jesu ord i Matt 18,6 om kvernsteinen og de små veier tungt mot enhver som rammer barn, på hvilken som helst side av en grense. Når barn drepes under en våpenhvile, er det ikke fred.
Sorgen over de sivile gjør ikke Hizbollah uskyldig. Bevegelsen åpnet krigen med rakettene i mars, den nekter å levere våpnene fra seg, og Israel hevder at kommandanten i Ansar sto bak droneangrepet som såret tre soldater samme døgn. Ingenting av dette gjør tre barn til lovlige mål. Og sorgen over barna frikjenner ingen som eventuelt gjemte krig blant sivile. Begge deler er sanne samtidig.
Hva som faktisk lå i bygningene i Ansar, hvem som visste hva, og om noen uavhengig instans får etterforsket det, er ubesvart. Det vi vet, er at en familie sov i Sør-Libanon klokken fire natt til lørdag, og at den etter begge siders meldinger ikke finnes mer.
Kilder
https://apnews.com/article/southern-lebanon-israel-strike-hezbollah-iran-ansar-1124fd2bd0b7ed76b0e97683dddbcaad
https://en.annahar.com/en/338637/massacre-in-ansar-7-killed-in-raid-on-tourist-resort-in-southern-lebanon