Rundt 65 katolske sogn er stengt i tre hardt rammede deler av Haiti, og biskop Joseph Gontrand Décoste av Jérémie sier væpnede grupper angriper kirken fordi den er blant de siste institusjonene som utfordrer dem. Det melder Christian Today på grunnlag av et intervju biskopen har gitt hjelpeorganisasjonen Aid to the Church in Need (ACN).
Tallene fordeler seg slik kilden oppgir dem: rundt 40 stengte sogn i Port-au-Prince, om lag 15 på det sentrale platået og rundt 10 i Artibonite. ACN anslår at gjenger kontrollerer mellom 70 og 90 prosent av hovedstaden. Kirkeskoler og ordenshus er angrepet, satt i brann eller okkupert, noen av dem gjort om til baser for gjengene. I årets sju første måneder ble to prester bortført og en seminarist drept, ifølge ACN. «Vi er den siste skansen som står igjen: moralsk, etisk, åndelig og profetisk. Derfor vil de eliminere oss», sier Décoste, her oversatt fra engelsk.
Kirken fortsetter arbeidet der den kan, med sjelesorg og praktisk hjelp til mennesker som er drevet på flukt, og med undervisning over radio og nett der sognene er stengt. Valget som var satt til 30. august, er utsatt til desember. Haiti har ikke holdt nasjonale valg siden president Jovenel Moïse ble drept i 2021.
Ordspr 31,8–9 gir kirken et offentlig oppdrag: å tale for dem som ikke selv blir hørt. Det er dette oppdraget som gjør den til et mål; en kirke som tidde, ville trolig fått stå i fred. Décoste selv siterer et haitisk ordtak: så lenge hodet ikke er hugget av, er det håp om å få bære hatt.
Kilder
https://www.christiantoday.com/news/haitian-bishop-warns-gangs-are-targeting-church-as-violence-forces-parish-closures