> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://www.mantelen.no/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Tidligere australsk biskop dømt for seksuelle overgrep - URL: https://www.mantelen.no/tidligere-australsk-biskop-domt-for-seksuelle-overgrep/ - Published: 2026-08-16T18:31:48.000Z - Updated: 2026-08-16T19:27:52.000Z - Author: Elias Solbak Årnes - Tags: KIRKEANSVAR, MANTELEN-radar En jury i District Court of Western Australia fant torsdag 13\. august Christopher Saunders, tidligere biskop av Broome, skyldig i 13 seksuallovbrudd mot to unge aboriginske menn. Det melder EWTN News og Vatican News. Saunders er 76 år gammel og ledet bispedømmet nordvest i Australia fra 1996 til han gikk av i 2021. Saunders har hele veien nektet skyld, og han kan anke, skriver Vatican News. Dommen står like fullt: en jury har hørt bevisene og trodd de to mennene. Broome-bispedømmet dekker Kimberley-regionen nordvest i landet, fra katedralen i Broome til svært avsidesliggende samfunn, slik pastoralbrevet etter dommen selv beskriver det. Saunders omtales i Vatican News som biskop emeritus av Broome. ## Hva juryen tok stilling til Tiltalen var opprinnelig langt bredere. EWTN News skriver at Saunders i utgangspunktet var tiltalt for 26 forhold. Sju av forholdene ble frafalt underveis, og juryen frifant ham for seks. Tilbake sto 13 domfellelser, blant dem seksuell inntrengning uten samtykke. De første siktelsene omfattet også anklager om seksuelle handlinger mot mindreårige, men ingen av forholdene han nå er dømt for, gjelder mindreårige ofre. EWTN News gjengir, med den australske allmennkringkasteren ABC som kilde, hvordan påtalemyndigheten beskrev mønsteret. Saunders holdt sammenkomster der unge menn ble bedt om å kle av seg på overkroppen, og han spanderte alkohol og mat betalt med kirkens midler. Han befølte mennene, og i minst ett tilfelle skal han ha utført en oralseksuell handling uten samtykke. Forsvareren vedga en fyllepreget og usmakelig framferd, slik ABC gjengir det, og avviste at noe skjedde uten samtykke. Juryen festet lit til de fornærmede i 13 av forholdene. ## Årstallene spriker med to år Kildene er ikke helt samstemte om perioden. EWTN News skriver at overgrepene skjedde mellom 2008 og 2017\. Vatican News skriver 2008 til 2019\. Begge tidsrom ligger uansett innenfor årene Saunders satt som biskop, og detaljene betyr noe for hvem som visste hva, og når. ## Veien til rettssalen gikk om Roma Saken har en forhistorie som går gjennom både politihus og Vatikanet. EWTN News tegner tidslinjen slik: Politiet i Western Australia begynte å etterforske Saunders i 2018, men henla i 2021 uten tiltale. Vatikanet åpnet sin egen gransking i 2022 og oversendte funnene til politiet i 2023\. Samme år gjenåpnet politiet saken, og i 2024 ble Saunders pågrepet. Vatikanrapporten er aldri offentliggjort. EWTN News viser til at den ble lekket til den australske kanalen Seven News, som har omtalt at granskingen fant det sannsynlig at Saunders hadde forgrepet seg på fire unge og muligens hadde bearbeidet 67 andre. Det er lekkasjeopplysninger om en rapport ingen utenforstående har kontrollert, og de er ikke prøvd av noen domstol. De 13 domfellelsene gjelder to menn. For lesere som følger kirkens overgrepsoppgjør, er tidslinjen nøkkelen i saken. En henleggelse i 2021 kunne blitt siste ord. At saken likevel endte foran en jury, kom etter at Vatikanets funn nådde politiet og etterforskningen ble gjenåpnet, slik EWTN News setter opp rekkefølgen. Om det ene førte til det andre, sier tidslinjen strengt tatt ikke. ## Bispedømmets svar Etter dommen la biskop Tim Norton, Saunders' etterfølger, ut et pastoralbrev til katolikkene i Kimberley. Vatican News gjengir hovedlinjene: dyp sorg over det ofrene har båret, takk til politi og påtalemakt, honnør til vitnene som sto fram, og et løfte om at bispedømmet skal være et trygt sted, med respekt og ansvarlighet. Norton varslet også besøksrunder i månedene som kommer, med rom for sorg og lytting, og ba bispedømmets skytshelgen om forbønn. ## Dommen begynner med Guds hus 1 Pet 4,17 sier at tiden er inne for at dommen begynner med Guds hus. Setningen er ubehagelig fordi den snur fortellerretningen: kirken er i Peters brev stedet der Gud begynner å rydde, før Han dømmer verden. En biskop dømt av en jury er en ydmykelse for embetet. Peters brev gir ingen rett til å dempe den ydmykelsen av hensyn til institusjonens omdømme. Ofrene står foran embetet. Å verne embetet på bekostning av ofrene er å snu rekkefølgen i evangeliet, og nettopp derfor teller det at Vatikanets egen gransking, etter EWTN News' tidslinje, sendte sine funn til det samme politiet som senere gjenåpnet saken. Der kirken leverer bevis mot sin egen mann, tar den Peters rekkefølge på alvor. Der den nøler, kjøper den omdømme på ofrenes regning. Noen spørsmål står åpne. Straffeutmålingen er ikke omtalt i disse to kildene. En eventuell anke kan endre bildet; retten til å anke har han, og skylden nekter han fortsatt. Det de to mennene har fått denne uken, er noe annet enn et punktum: en offentlig, juridisk fastslått sannhet om det som ble gjort mot dem, uttalt av en jury av vanlige borgere. ## Kilder https://www.ewtnnews.com/world/asia-pacific/australian-former-bishop-christopher-saunders-convicted-on-multiple-counts-of-sexual-abuse https://www.vaticannews.va/en/church/news/2026-08/australia-diocese-pledges-healing-bishop-saunders-conviction.html